산림청은 11월 추천 국유림 명품숲으로 울창한 소나무와 금빛 단풍을 자랑하는 강원 횡성군 안흥면 '상안리 소나무·낙엽송 숲'을 선정했다고 15일 밝혔다.
이 숲은 강원도 횡성군 안흥면과 평창군 방림면을 연결해 주는 문재터널(해발 800m)이 생기면서 잊혀진 옛길 주변에 자리잡게 됐다.
숲으로 들어가는 임도 양편으로 하얀 자작나무와 자작나무를 집 삼은 담쟁이, 황금빛 단풍이 늦가을 정취를 만끽하게 한다.
임도를 2㎞ 가량 지나면 금빛으로 물든 아름드리 낙엽송 명품숲이 있다. 지난 1938년 조림한 낙엽송 숲은 60㏊ 규모에 이르고 최고 나무높이 37m, 가슴높이 지름이 60㎝에 달하는 우량한 대경목이 장대한 숲을 이룬다. 특히 숲 정상부의 오래된 아름드리 소나무와 낙엽송이 조화를 이뤄 장관을 뽐낸다.
낙엽송은 수간이 통직하고 잘 자라며 목재용도로 활용이 많아 우리나라 대표적인 조림수종이다. 단일수종으로는 소나무 다음으로 많이 자라고 있다.
산림청 홍천국유림관리소는 이 곳 명품숲에 야외학습장, 관망대, 쉼터 및 숲 탐방로(12.2㎞) 등을 조성해 국민에게 개방하고 있다.
숲길은 모두 4개의 탐방길로 구분돼 거리와 체력에 따라 숲길을 선택할 수 있다. 또 산촌 일자리 창출 일환으로 지역 공동체(영농법인)에서 숲해설 활동을 하고 있으며 사전예약을 하면 숲해설사와 동행하는 숲 여행이 가능하다.
산림청 주요원 국유림경영과장은 "횡성의 소나무·낙엽송 명품숲은 가을에 편안하게 걷기 좋은 숲"이라며 "인근의 청태산자연휴양림과 횡성의 한우거리 등 다양한 지역명소와 함께 국유림 명품숲을 방문해 보길 권한다"고 말했다.
<뉴시스 기사ㆍ사진 제공>