건강검진을 받으면 위암을 일찍 발견할 가능성이 1.3높다는 연구 결과가 나왔다.

7일 한국식품커뮤니케이션포럼(KOFRUM)에 따르면충남대 의학전문대학원 예방의학과 이태용 교수팀이 2008년8월∼2013년3월 위암 진단을 받은 환자 375명(남 263명, 여 112명)의 의무기록자료 등을 분석한 결과 이 같이 나타났다.

243명(64.8%)은 종합건강진단·직장건강진단 등 건강검진을 통해, 나머지 132명(35.2%)은 환자 본인이 증상을 느껴 병원에서 검사를 받다가위암 진단을 받았다.

조사 결과 건강검진을 통해 첫 위암 판정을 받은 환자의 74%는위암 초기인 1기(一期) 환자였다. 반면 증상을 경험한 뒤 첫 위암 진단을받은 환자는 55.3%만이 위암 1기 상태였다.

위암 말기(4기) 판정을받은 환자의 비율은 증상이 나타났던 환자에서 훨씬 높았다. 첫 진단에서 위암 4기 판정 비율은 증상이 나타난 환자에서 11.4%(15명), 이렇다 할 증상 없이 건강검진을 받은 환자에선 5.3%(13명)였다.

이 교수는 "우리 국민의 암 검진 수검률이해마다 증가 추세이지만 2008년의 경우 공공검진·민간검진포함 50.7%였다"며 "서구 선진국의 70∼80%에 비하면 아직 저조한 실정이다"고 지적했다.

이어 "1기 등 초기 위암의 대부분은 증상이없으며 설령 증상이 있더라도 윗·명치 통증 등 일상에서 흔히 접하는 증상과 구분되지 않는다"며 "초기 위암 진단에서 건강검진이 중요한 역할을한다"고 말했다.

이번 연구에선 또 위암 등 소화기계 암을 가진 가족이 있는 사람, 즉 가족력이 있는 사람은 가족력이 없는 사람보다 위암에 걸릴 위험이 1.6높은 것으로 조사됐다.

이 연구결과는 '한국산학기술학회논문지' 최근호에 소개됐다.

<뉴시스 기사 ·사진 제공>