홍남기 부총리 겸 기획재정부 장관은 8월 31일 "신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 사회적 거리 두기 2.5단계로 격상되면서 어려워진 소상공인과 자영업자를 위한 대책을 마련 중"이라고 밝혔다.
홍 부총리는 이날 국회 예산결산특별위원회 전체회의에서 '사회적 거리두기 강화로 어려워진 소상공인의 피해가 어느 정도인 것으로 짐작하느냐'는 정찬민 미래통합당 의원의 질의에 이같이 말했다.
홍 부총리는 "소상공인이나 자영업자에 대해 긴급경영자금, 임대료 경감 등 지원 조치들이 계속 시행되고 있다"면서 "이번에 거리 두기가 강화되면서 (자영업자와 소상공인에게) 추가 피해가 올 것에 대비해 정부가 조금 더 지원할 수 있는 방안을 부처 간에 협의하고 있다"고 설명했다.
그는 고용 상황에 대해서도 "확진자가 늘어나면서 고용 어려움이 심화될 우려가 있는 부분은 정부가 어떻게 메꿀 것인지에 대해 검토가 진행 중"이라며 "강화된 사회적 거리 두기에 따른 피해가 당장 나올 것으로 예상되기 때문에 정부로서는 미리 검토하겠다"고 강조했다.
이어 "코로나19와 관련해 우리나라보다 선진국 피해가 훨씬 더 큰 상황이지만, 우리도 어렵기 때문에 어려움을 해소해 주기 위해 정부가 지원 대책을 강구할 것"이라고 말했다.
3단계 격상에 대해서는 우려를 드러냈다. 홍 부총리는 "3단계로 가면 경제적인 측면에서 타격이 심대할 것으로 생각된다"며 "과거 3단계 거리두기보다 더 엄격하게 돼 있기 때문에 경제적인 측면에서 큰 타격이 예상된다"고 전했다. 이어 "3단계로 갈 경우 대응책은 내부적으로 준비하고 있지만, 경제를 맡고 있는 입장에서 3단계로 가지 않는 것이 최우선"이라고 강조했다.
백신·치료제 개발에 대해서는 내년 상반기 성과를 기대했다. 홍 부총리는 "백신·치료제 개발은 코로나19가 발생한 2월부터 정부가 관계부처 합동으로 치료·개발TF를 만들어 총력전을 벌이고 있다"며 "내년 초반 정도에는 성과가 있을 것으로 생각한다"고 전했다.
홍 부총리는 8월17일 임시공휴일과 관련해서 "사회적 공감대가 있었다"고 설명했다. 그는 "관계장관회의, 국무회의에서 결정됐는데 당시 복지부 장관도 참석 대상이었고 충분한 논의도 있었다"며 "8월15일 이후 확진자가 늘어난 이후 (임시공휴일 설정 자체가) 적정했느냐 하는 논쟁은 적절하지 않은 듯 싶다"고 말했다.
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