신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 충격으로 실업이 장기화되고 일자리 양극화·임금 불평등이 심화되는 등 노동시장이 영구적 영향을 받을 것이라는 분석이 나왔다.
7일 한국은행의 BOK 이슈노트에 실린 '코로나19의 노동시장 관련 3대 이슈와 대응방안' 보고서(김혜진 한은 경제연구원 부연구위원 작성)에 따르면 코로나19 확산된 이후 국내 사업체 종사자수는 지난 3월 통계 집계 이후 사상 처음으로 마이너스를 기록한 데 이어 4월에는 36만5000명 감소해 그 폭이 더 확대된 것으로 나타났다.
코로나19에 따른 고용 충격은 일시적인 실업 대란으로 이어지는데 그치지 않고, 경제주체의 행태 변화 등을 통해 노동시장에 영구적으로 영향을 미칠 수 있다는 분석이다. 김 부연구위원은 보고서에서 "코로나19로 실직 상태를 맞은 대부분의 근로자가 일시적인 것으로 인식하고 있지만, 상당수가 영구적인 실업자로 남을 가능성이 있다"고 말했다.
자동화가 빠르게 진전되면서 일자리 양극화가 심화되고, 임금 불평등이 커질 가능성도 제기됐다. 비대면 서비스와 설비 개발로 반복적 업무를 수행하는 판매 종사자, 조립 종사자, 기능원 등 중숙련 근로자가 타격을 입을 것으로 관측됐다. 반면 관리직이나 전문직 등 고숙련 근로자뿐만 아니라 임금이 낮아 대체를 통한 비용절감 효과가 크지 않은 청소, 간병 등 저숙련 근로자에 대한 노동수요는 증가할 것이라는 분석이다.
코로나19로 재택근무가 확대되고 있는 가운데, 생산성에 미치는 영향에 대해서는 논의가 필요하다고 보고서는 전했다.
김 부연구위원은 "포스트 코로나 시대에 노동시장 이슈에 대응하기 위해서는 실직 장기화를 막기 위한 고용유지 정책을 적극적으로 활용하는게 중요하다"며 "자동화로 인한 일자리 양극화가 심화되지 않도록 고숙련 인력을 양성하고, 재택근무제에 필요한 인프라를 구축할 필요 등이 있다"고 말했다.
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