경기 시흥시가 전국다문화도시협의회 회장 도시에 선출됐다.
시흥시는 지난 16일 오후 서울 구로청년공간 청년이룸에서 열린 전국다문화도시협의회 제 9차 정기회의에서 임기 2년의 회장 도시에 선출됐다고 17일 밝혔다.
이날 회의에는 전국 27개 회원도시 단체장이 함께 했다. 하지만 이날 회의는 코로나19 상황을 고려해 회장도시인 안산시와 신규 회장도시 후보인 시흥시, 신규 회원 도시인 충북 익산시, 서울시 임원 후보인 영등포구만 직접 참석 했다.
나머지 회원 도시는 영상으로 회의에 참여 했다. 이와 함께 참여자들은 부회장 도시인 시흥시를 회장 도시에 선출했다
또 협의회는 이날 시흥시의 ‘인구 수 산정기준에 외국인주민 수 합산 건의’, 서울 구로구의 ‘국민 다문화수용성 조사 시행 방안 개선’, 영등포구의 ‘학교 밖 중도입국청소년 적극 발굴 및 지원’ 등 10건의 다문화 관련 정책을 논의 했다.
충남 천안시의 ‘코로나19 관련 외국인 통계자료 및 지자체 자료제공 절차 간소화’에 대해서도 강도 높은 논의를 가졌다. 임병택 시흥시장은 “외국인 주민 행정수요가 증가하고 있다"며 "대책마련이 필요 하다"고 했다.
특히 임 시장은 "행정기구 설치 인정기준 인구산정에 외국인 주민 수가 포함되지 않아 업무추진 등을 위한 실제 대응 인력이 부족한 실정이다"며 "시급한 대책마련이 요구 되고 있다"고 피력했다.
이와 함께 “외국인 주민 선거권 부여와 햠께 주민으로서의 권리를 인정하고 있는 현행 지방자치법과도 대치된다"며 " 현실적인 행정기구 설치를 통해 내·외국인 모두를 위한 양질의 행정서비스를 제공하는 것이 마땅하다”고 강조했다.
시흥시는 지난 2018년 12월 기준 인구 52만명 중 외국인주민이 5만3000명으로 조사됐다. 이는 시 주민등록인구 44만 687명의 11%에 해당한다. 특히 2017년 대비 7337명이 증가해 체계적이고 적극 행정이 필요한 실정이다.
전국다문화도시협의회는 지방자치법 152조를 근거로 외국인 주민이 1만명 이상인 26개 지방자치단체들이 함께 다문화정책을 공유하고 발전적인 다문화 사회를 만들어 나가기 위해 만들어졌다.
지난 2012년 4월 협의회 발족과 함께 첫 발을 내딛었다. 이어 같은해 11월 전국 24개 자치단체가 참여한 가운데 안산시에서 '전국 다문화 도시협의회'출범식을 갖고, 외국인주민의 복지증진 정책 수립 등 본격적인 활동에 나서고 있다.
한편 이날 회장도시로 선출된 임병택 시흥시장은 “전국다문화도시협의회의 핵심 가치는 협력과 소통이다"며 "이 핵심 가치를 바탕으로 회원 도시 간, 또 중앙과 지방 간 소통·협력 체계 구축에 주력하겠다"고 했다.
이어 “지난해 법무부와 체결한 협약에 이어, 행정안전부, 여성가족부 등 중앙정부와 협력체계를 구축하도록 회장도시로서 적극 노력하겠다”며 회원 도시의 적극적인 협조와 참여를 청했다.
이에 앞서 협의회는 지난해 7월 법무부와 '외국인정책협의회'를 구성 하기 위한 MOU를 체결하고, 법무부가 외국인주민 정책에 대한 지속가능한 협업체계를 구축하기로 했다.
<뉴시스 기사·사진 제공>