수도권의 아침 기온이 영하로 뚝 떨어지는 등 쌀쌀한 날씨가 이어지고 있다. 알레르기비염은 계절이 바뀌는 환절기마다 찾아오는 불청객이다.
5일 질병관리청에 따르면 알레르기비염이란 코 점막이 다양한 원인물질에 대해 재채기나 콧물 등과 같은 과민반응을 나타내는 질환이다. 콧물이 멈추지 않고 재채기가 연일 이어져 일상생활에 큰 불편함을 초래하기도 한다.
알레르기비염은 급격한 온도 변화 등의 자극에 의해서도 증상이 유발될 수 있고, 기온 차가 큰 환절기에 호흡기가 예민해져 증상이 심해지기도 한다.
알레르기비염의 원인은 다양하다. 크게 유발물질과 악화인자로 구분하는데 유발물질에는 집먼지 진드기, 애완동물의 털과 비듬, 바퀴벌레, 곰팡이, 꽃가루 등이 있다.
악화인자로는 대기오염, 담배연기, 감기나 호흡기 감염, 찬 공기, 급격한 온도·습도 변화 등이 있다.
알레르기비염 치료법에는 환경요법, 악물요법, 면역요법, 수술요법 등이 있다.
환경요법은 원인이 되는 물질인 알레르기 항원을 피하는 방법이고 약물요법은 경구 항히스타민제, 항류코트리엔제, 비강내 히스타민제, 스테로이드 비강분무제, 비충혈 제거제 등의 약물을 사용하는 방법이다.
면역요법은 환자의 원인 알레르겐을 낮은 농도부터 소량씩 피하주사 또는 설하경구복용을 반복해 원인 알레르겐에 대한 감수성을 약화해 증상의 호전을 유도하는 치료법이다.
알레르기비염은 일상 속 생활관리가 중요하다. 집먼지진드기 제거를 위해 침구류는 1주일에 한 번씩 55℃ 이상의 뜨거운 물로 세탁한다. 베갯속은 씨앗이나 깃털을 쓰지 않는다.
청소를 할 때는 헤파(HEPA·high efficiency particulateair) 필터가 장착된 진공청소기를 사용한다.
또 집먼지진드기는 고온다습한 환경을 좋아하기 때문에 실내온도는 18~23℃ 정도를 유지하며 적절한 시간마다 환기하고 실내습도는 40~50%로 유지한다.
아울러 공해나 황사가 심한 날은 외출을 삼가거나 보건용마스크를 착용하는 것이 좋다.
<뉴시스 기사·사진 제공>