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“봉사하는 삶 살고 싶어”
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▲ 이번 주는 중요무형문화재 제29호 서도소리 이수자 최미영(55·사진) 씨를 만나본다. 최씨는 중요무형문화재 경기민요 전수자 박정해 씨가 추천했다.

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최미영 씨는 서도소리 이수자로 평안도와 황해도를 중심으로 불리던 서도소리를 지역에 알리기 위해 오랫동안 강습과 공연을 하며 전통의 맥을 이어오고 있다.
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2006년 자신의 제자들과 소리벗 예술단을 창단해 매년 정기공연을 개최하고 있으며 요양원과 요양병원 등에서 노인들의 외로움을 달래 주는 공연을 열고 있다. 타인의 아픔을 공감하고 위로하는 봉사실천은 젊은 시절부터 이어져 오고 있다.
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“명동성당에서 세례를 받고 봉사를 많이 했어요. 봉사하면서 보람을 느끼고 삶의 기쁨을 맛보면서 자연스럽게 삶 일부가 된 것 같아요. 결혼 후에는 평택에 내려와 살면서 남편, 아이들과 함께 요셉의 집으로 봉사를 다녔죠.”
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최씨는 20년 전 경기민요를 배우기 시작하면서 우리의 소리에 큰 매력을 느끼게 됐고 이후 서도소리에 빠져들었다.
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그는 “경기민요가 밝고 낭랑한 데 반해 서도소리는 강인함 속에 서러움과 한이 깃들여 있다”며 “배우기 쉽지 않은 소리지만 내 목소리와 감성에 잘 맞아 시작했다”고 말했다.
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서도소리를 배우겠다는 일념 하나로 서울을 다니며 열심히 노력한 결과 2011년 전국서도소리경창대회에서 문화부장관상을 받기도 했다.
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또 지역의 서도소리를 알리기 위해 제자 양성과 공연, 봉사를 꾸준히 해왔다. 현재 그는 서도소리보존회 평택지부장, 평택국악협회 부지부장 등을 맡고 있다.
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“처음에는 규모가 큰 요양원과 병원에 다니며 공연봉사를 했는데 지금은 우리의 도움이 절실히 필요한 작은 시설을 찾아 봉사하고 있어요.”
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최씨는 노인들에게 더 큰 웃음과 행복을 주고자 레크리에이션과 웃음치료사, 노인건강치료사 등 자격증을 취득하기도 했다.
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그는 “여든 넘은 노인들을 추억에 젖게 하고 즐거움을 되찾아 주고 싶다”며 “나로 인해 노인들의 자존감이 높아지고 살아가야 하는 희망을 되찾는 모습을 보면 보람을 느낀다”고 말했다.
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<출처 평택안성교차로 김주란 기자 2015-03-30>