한(韓)민족의 오랜 친구
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취나물을 포함해 산채는 오래전부터 한민족의 식생활에 뿌리를 깊이 내렸다. 특히 선조들은 대보름·단오·한식 등 특정 절기에 산채를 이용한 음식을 섭취해 봄에 필요한 영양소를 충분히 보충했다.
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지금도 청명과 한식(寒食)에 풋나물과 산채를 먹는 풍습과 5월 단오 때 미나리국·수리떡을 먹는 풍습은 지역 곳곳에 남아 있다.
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취나물이 우리 민족의 오랜 친구로 남은 것은 어려울 때 곁을 든든히 지켜줬기 때문이다. 밤·옥수수·감자 등이 대표적인 구황식품으로 알려졌으나 이마저도 부족할 때 선조들은 취나물 등 산채를 식량으로 삼았다.
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독성이 없고 영양가가 높으며 풍미까지 갖춰 춘궁기 구황식물로 적당해 여태껏 봄 식탁의 백미로 전해져 온 것이다.
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염분 배출 효능 있어
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취나물은 국화과에 속하는 식물로 한국을 비롯해 중국·일본 등에 분포한다. 3~5월이 제철로 이때 수확한 취나물의 맛과 향이 가장 뛰어나다. 체내 염분을 몸 밖으로 배출하는 기능을 갖춘 똑똑한 나물로서 칼륨 함량이 높은 알칼리성 식품이기도 하다.
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칼슘이 풍부해 특히 중년여성들에게 좋다. 뼈를 튼튼하게 하여 골다공증을 예방하기 때문이다. 한방에서 취나물은 따뜻한 성질을 갖고 있어 혈액순환을 촉진시키고 감기·인후염·두통에 좋은 약재로 쓰인다.
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비타민A도 풍부하다. 건강유지, 면역계 지원, 뼈의 증진에 도움이 되는데 1회 분량 70g에 비타민A 하루 권장량의 64%가 들어 있다. 혈압 강하, 감기 예방, 두통, 진통에 효과가 있어 한약재로도 이용된다.
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하지만 수산이 많아 몸속 칼슘과 결합해 결석을 유발할 수 있으므로 먹을 때는 생으로 먹지 말고 반드시 데쳐 먹어야 한다. 데칠 때 소금을 약간 첨가하면 비타민C의 손실을 막을 수 있다. 특히 춘곤증 예방에 좋은 대표 봄나물로 꼽힌다.
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취나물 맛있게 먹는 법
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나물로 볶아 먹고 꽃을 튀겨 먹기도 하며 즙을 내거나 달여 마시기도 한다. 또 가루로 빻아 복용할 수도 있으며 술로 담가 약주로 마시는 등 먹는 방법이 다양하다. 들깨를 넣고 요리하면 취나물에 부족한 단백질과 지방도 함께 섭취할 수 있어 균형 있는 식단이 된다.
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맛과 영양이 우수한 취나물 요리법을 소개한다.
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취나물 들깨 볶음_ 먼저 취나물 300g, 들깨가루 3큰술, 국간장 2큰술, 들기름 1큰술, 다진마늘 1작은술, 멸치육수 150ml, 후추 약간을 준비한다. 취나물은 하룻밤 물에 불린 뒤 1시간 정도 푹 삶는다.
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삶은 취나물은 반나절 정도 상온에 두었다가 3~4번 헹군다. 여기에 준비한 멸치육수·간장·다진 마늘을 넣고 볶다가 들깨가루·들기름·후추를 뿌리고 다시 한소끔 볶는다.
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취나물 주먹밥_ 쌀 70g, 취나물 20g, 고사리 20g, 빨강·노랑 파프리카 조금씩, 참기름 1작은술, 다진 마늘 1작은술, 소금·통깨 조금을 준비한다.
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쌀은 불린 후 밥을 짓는다. 고사리는 끓는 물에 삶고 잘게 썬 파프리카는 고사리 삶는 물에 살짝 데친다. 고사리 삶는 중간에 취나물을 넣어 함께 데친 후 고사리와 취나물은 잘게 썬다.
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파프리카·고사리·취나물에 참기름·마늘·소금·통깨를 넣고 양념을 한다. 밥에 참기름·통깨·소금을 넣은 후 양념으로 무친 파프리카·고사리·취나물을 섞어 주먹밥을 만든다.

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<출처 평택안성교차로 김주란 기자 2015-04-03>