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“봉사는 내게 주어진 사명”
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이번 주는 박정화(51·사진) 평택시자율방범대 원평지대장을 만나본다. 박 지대장은 경기도의회 이동화 의원이 추천했다.

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박정화 원평지대장은 원평자율방범대를 비롯해 평택여성의용소방대, 원평청소년선도위원회에서 활동하는 등 지역봉사에 앞장서고 있다.
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그가 봉사를 시작한 것은 2003년 원평자율방범대가 여성대원을 모집하면서다. 남편 이현규 씨와 중화요리 전문점 원평반점을 운영하면서 일을 마친 후 남편과 함께 봉사하겠다는 생각에서다.
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늦은 밤 학교나 공원 주변을 순찰하면서 범죄 예방과 청소년 선도에 나섰고 범죄현장과 용의자를 보면 곧바로 경찰서에 신고하는 등 범죄 피해를 줄이기 위해 노력했다. 10년 동안 적극적으로 자율방범대 활동을 펼친 그는 지난해 원평지대장으로 추대되면서 한국자율방범 평택시자율방범대 남부권역 최초의 여성지대장으로 이름을 남기기도 했다.
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“지대장을 맡으면서 침체돼 있던 지대 활성화를 위해 대원 모집에 힘을 쏟아 현재 35명의 대원이 함께하고 있어요. 원평지대는 평일에 통복동·신대동·평택동·군문동 등을 돌며 방범활동을 하고 있어요. 올해부터는 토요일에도 순찰할 계획입니다.”
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박 지대장은 대원들과 함께 합정종합사회복지관에서 한 달에 두 번 반찬 배달 봉사에 나선다. 의용소방대원으로도 헌신적인 봉사에 앞장서 지난해 소방의 날 기념식에서 도지사상을 받기도 했다.
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특히 평택 클럽2000봉사단 회원으로 활동하며 남편과 함께 통복동·신평동 등에서 자장면 봉사를 하고 있다. 그는 “출장 봉사도 좋지만 동네 어르신들에게 봉사해야겠다는 생각에 지난해 11월부터는 원평자율방범대원들과 가게에서 어르신들을 모시고 자장면을 대접하고 있다”고 말했다.
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남편과 함께 주변 이웃들의 어려움을 외면하지 않고 소외계층에게 자장면을 대접하며 살고 싶다는 박 지대장. 그는 “이제는 봉사가 나에게 주어진 사명으로 여겨진다”고 말했다.
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<출처 평택안성교차로 김주란 기자 2015-01-12>