​
“봉사는 꼭 지켜야 하는 약속”
​

이번 주는 한빛예술단 조규범(65·사진) 단장을 만나본다. 조 단장은 최은자 서정동 통장협의회장이 추천했다.

​
조규범 단장은 지역에서 서정동 가수로 불린다. 서정동 14통장이기도 한 그는 지역에서 경로잔치나 체육대회가 열리면 노래로 흥을 돋운다. 요양원과 장애인복지시설 등을 다니며 노래봉사도 한다.
​
“본래 고향은 평택이지만 수원에서 살았어요. 나이가 들고 다시 고향에 내려오니 우울증에 빠지는 것 같아 노래를 시작했죠. 그러면서 삶의 활력을 되찾았습니다.”
​
조 단장은 평택연예협회에서 주관하는 평택가요제에서 입상한 후 가수로, 악극배우로 활동하다 7년 전 태풍예술단에 들어가 공연 봉사를 시작했다. 이후 민요와 가요, 레크리에이션 등 다양한 분야의 사람들이 모여 한빛예술단을 창단해 현재 단장을 맡고 있다.
​
“매달 요양원 두 곳과 에바다장애인종합복지관을 다니며 노래를 합니다. 처음 요양원을 갔을 때 삶의 희망이 없는 무표정인 어르신들이 많더군요. 노래를 부르니 서서히 표정들이 밝아지고 옛 생각에 눈물을 짓는 모습에 마음이 뿌듯하더라고요.”
​
조 단장은 에바다장애인종합복지관에서 공연과 함께 장애인들에게 노래를 가르쳐주고 풍선아트 시간도 갖는다.
​
그는 “복지관에 갈 때면 늘 마중 나와 반겨주는 제자들이 있어 흐뭇하다”며 “봉사를 다녀온 날이면 오히려 봉사를 받고 온 기분이 든다”고 말했다.
​
봉사로 많은 사람을 만나며 관계 속에서 삶의 의미와 희망을 발견했다는 조 단장. 지난해 봉사 다니며 알게 된 예술인들과 ‘공주와 무수리 봉사단’을 결성해 올해부터 본격적인 활동을 계획 중이다.
​
“봉사는 나와의 약속, 상대방과의 약속입니다. 바쁘다며 약속을 어기거나 보이기 위해 하는 봉사는 봉사가 아니죠. 특히 노래 봉사자는 연습에, 공연 준비에 나름 많은 노력이 필요하지만 꼭 지켜야 하는 약속이기에 묵묵히 하고 있어요.”
​
​

<출처 평택안성교차로 김주란 기자 2015-02-16>