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“받은 사랑 보답하며 살고 싶어”

이번 주는 평택 현덕면 덕목보건진료소 한은혜(58·사진) 소장을 만나본다. 한 소장은 다올의료생협 최영미 방문요양센터장이 추천했다.
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한은혜 소장은 의료사정이 열악한 지역에서 주민들의 건강을 살피는 보건진료원 1기생 출신이다. 이 제도가 생긴 지난 1981년 덕목보건진료소로 부임했다.
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“26세 젊은 나이에 고향을 떠나 낯선 곳에 대한 두려움, 외로움을 안고 이곳에 도착했죠. 저를 어리고 여리게 생각한 주민들이 딸처럼 아껴준 덕분에 지금까지 이곳에 남아있네요.”
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한 소장은 당시 진료소가 마련되지 않아 이장 댁 사랑방에 머물렀고 2년 뒤 주민들의 도움으로 작은 진료소를 열게 됐다. 지금의 진료소는 2003년이 돼서야 문을 열었다.
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그는 주민들의 건강을 돌보기 위해 방문 진료를 나가면 장봐주기, 미용, 현관의 얼음 깨트리기 등 집안의 허드렛일도 마다하지 않았다. 또 서울 송파구보건소와 연계해 독거노인이 많은 이곳으로 목욕봉사단을 오게 했고 학교급식운영위원회 활동을 하며 학교의 남는 급식을 노인들에게 전했다. 또한 부모의 손길이 미치지 못하는 아이들을 데려다 목욕을 시켜주며 그동안 남모르게 봉사를 실천했다.
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3년 전부터는 중앙대 평생교육원 사진반에서 배운 사진기술로 주민들을 사진으로 기록하는 일을 하고 있다. 이 사진으로 자신의 환갑 때 마을회관에서 사진전을 열 계획이다.
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“어느덧 환갑을 바라보는 나이가 됐지만 마을 어르신들은 지금도 저를 딸처럼 대해줘요. 오랫동안 사랑받고 살아왔으니 보답을 해야겠다는 생각에 사진을 배웠어요. 어르신들의 행적을 사진으로 기록해 추억의 사진전을 열고 영정사진을 찍어 드리려 합니다.”
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34년 동안 덕목리와 대안리 등 10개리 450가구의 건강을 보살피고 있는 한 소장. 진료소장으로, 한 가정의 부인이자 엄마로 바쁘게 살아오면서도 타인을 돌보고 배려하는 삶을 살고 있다.
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어려운 가정환경 탓에 공부할 여건이 안 되는 어린아이를 고등학교까지 뒷바라지했고 대학생 때 시작한 청소년적십자(RCY)를 계기로 현덕 적십자봉사회, 평택시청 공무원 자원봉사단 등에서 봉사를 이어오고 있다.
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<출처 평택안성교차로 김주란 기자 2015-05-11>