여름철 피서지로 사랑받는 충북 영동군 상촌면 물한계곡이 천혜의 자연경관을 뽐내고 있다.

20일 군에 따르면 민주지산(해발 1242m) 골짜기를 따라 20여㎞나 이어진 물한계곡이 최근 장맛비에불어난 물로 태고의 신비를 더하면서 피서객들의 발길을 붙잡고 있다.

'물이 차다'는 뜻을 가진 한천(寒泉) 마을에서 시작하는 물한계곡의 물은 말 그대로 1분이상 발을 담그기가 버거울 정도로 차갑다.

계곡을 흐르는 물은 산천어·도롱뇽 등이 서식하는 1급수로대자연의 숨결을 그대로 간직하고 있다.

또 주변 기암괴석과 울창한 숲은 마치 한 폭의 동양화를 연상케 한다.

인근에 옥소폭포·음주암폭포·의용골폭포 등 규모가 작은 폭포들이 산재해 있는 데다 삼도봉·석기봉·각호산 등을 오르며 산행을 즐길 수도 있다.

계곡 주변에 술집이나 노래방 등 유흥시설이 없는 것도 장점이다.

군 관계자는 "때 묻지 않은 자연 그대로의모습을 벗 삼아 피서를 즐기려는 사람에게 딱 어울리는 곳이 물한계곡이다"며 "피서객들이 불편 없이 휴식할 수 있도록 각종 편의시설도 갖춰 놓았다"고말했다.

<뉴시스 기사 ·사진 제공>