◈ 깊은 바닷속에서 서식
​
갈치는 농어목 갈치과로서 몸이 길고 칼같이 생겼다고 하여 갈치, 도어(刀魚)라고 부른다. <자산어보>에서는 군대어(裙帶魚)라 하고 속명을 갈치어(葛峙魚)라 했으며 <난호어목지>에서는 갈치(葛侈)라고 했다.
​
몸은 가늘고 길며 납작하다. 빛깔은 광택이 나는 은백색을 띠며 등지느러미는 연한 황록색을 띤다. 꼬리는 실 모양이고 배와 꼬리에는 지느러미가 없다. 눈이 머리에 비해 큰 편이며 입 또한 커서 위턱과 아래턱에 날카로운 이빨들이 줄지어 있다.
​
주로 50~300m 정도의 깊은 바닷속에서 살지만 육지와 가까운 연안에서 발견되기도 한다. 마치 바닷속에 서 있는 것처럼 머리를 위로 곧바로 세우고 있기도 하지만 헤엄을 칠 때에는 W자 모양으로 꼬리를 움직여 이동한다.
​
크기는 1년생 약 12cm, 3년생 28cm, 5년생이 40cm 정도로 최대 150cm까지 성장한다.
​
◈ 성인병예방·성장발육에 좋아
​
7월부터 제철이 시작되는 갈치는 이때부터 살이 단단해지기 시작해 식감이 좋아진다. 저지방 고단백이며 칼로리가 낮아 다이어트 식단에 안성맞춤이다.
​
칼슘·인·나트륨 등 무기질이 풍부해 골다공증의 예방에 좋으며 특히 고도 불포화지방산인 EPA와 DHA 함량이 높아 기억력 증진에 효과적이다. 불포화지방산은 동맥경화, 심근경색 등 성인병 예방에도 효과적이다.
​
갈치에는 필수아미노산도 많이 들어 있다. 그중에서도 라이신 함량이 높은 것으로 알려졌다. 라이신은 성장에 관여하는 성분이기 때문에 성장기 아이들이 갈치를 먹으면 성장발육에 큰 도움이 된다.
​
특히 갈치에는 당질이 소량 함유돼 고유한 풍미가 있으며 다른 생선과 마찬가지로 칼슘에 비해 인산 함량이 많은 산성 식품이므로 채소와 곁들여 먹으면 좋다.
​
갈치는 요리방법이 다양해 살아 있는 싱싱한 갈치는 회로 먹고 갈치조림이나 갈치찌개·갈치국·갈치구이 등으로 조리하기도 한다. 신선한 갈치를 고르기 위해서는 몸을 덮고 있는 은분이 밝으며 상하지 않았는가를 확인해야 한다. 이 은분의 성분은 구아닌(Guanine)이라는 색소로 진주에 광택을 내는 원료 및 립스틱의 성분으로 사용된다.
​
또한 아가미가 신선하고 눈동자가 맑은 것을 골라야 한다. 눈이 흰색을 띠는 것이 국산이며 노란색을 띠는 것은 수입산이나 원양산일 가능성이 높다.
​
◈ 갈치조림 만드는 법
​
​

재료_갈치 1마리, 청·홍고추 1개씩, 대파 10g, 양념장(고춧가루 2큰술, 간장 2큰술, 고추장 1큰술, 설탕 1작은술, 청주 2큰술, 다진마늘 1큰술, 생강즙 1작은술), 육수(무 200g, 다시마 20g, 대파 10g, 멸치 15g, 물 5컵)
​
만드는 법
​
1. 분량의 육수 재료로 3컵 분량의 육수를 만든다.
​
2. 갈치는 손질해서 4토막으로 자른 후 부스러지지 않도록 소금을 약간 뿌려 놓는다.
​
3. 청·홍고추, 대파는 어슷하게 썰어 놓는다.
​
4. 냄비에 식용유와 참기름을 살짝 두르고 육수에 넣어 사용한 무를 4×5cm, 두께 2cm 정도의 크기로 썰어 냄비에 깐다.
​
5. 무 위에 ②의 갈치를 올리고 청·홍고추, 대파를 올린 후 양념장을 1/2 넣고 뚜껑을 덮어 조린다.
​
6. 센 불에서 조리며 양념장을 갈치에 끼얹어 가며 약한 불에 조린다.

7. 조림의 색을 보고 남은 양념장을 넣어 조린다.
​
8. 갈치에 색과 간이 들고 윤기가 나고 조려지면 불을 끈다.
​
​

<출처 평택안성교차로 김주란 기자 2014-08-18>