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“봉사는 누구나 할 수 있어”

이번 주는 복지관 등에서 발마사지·종이접기 등으로 봉사활동을 하는 홍영옥(76·사진) 자원봉사자를 만나본다.
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홍영옥 씨는 조만간 팔순을 바라본다. 하지만 그의 봉사는 쉼이 없다.
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홍씨가 봉사를 시작한 것은 10여 년 전 발마사지를 배우기 시작하면서부터다.
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“처음에는 개인적으로 배우고 싶어서 발마사지 교육을 받았죠. 복지관 등에서 실습하면서 ‘배운 것이 아깝다’는 생각이 들더군요. 그래서 ‘배운 기술을 좋은 일에 써보자’는 마음으로 봉사하게 됐어요.”
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이후 홍씨는 종이접기 지도사범 자격증까지 취득해 봉사하는 데 유용하게 활용한다.
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그는 현재 매주 월요일에 팽성 장애인주간보호센터를 방문, 지적장애인을 대상으로 발마사지와 종이접기 봉사를 한다. 또 수요일에는 남부노인복지관에 있는 노인주간보호센터에서 발마사지를, 한 달에 한 번 종이접기 봉사를 벌인다.
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그는 “무료로 배운 발마사지와 종이접기를 남에게 베푼다는 마음으로 봉사하고 있다”며 “장애인과 어르신들이 기뻐하는 모습을 보면 뿌듯하고 보람을 느낀다”고 말했다.
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홍씨는 봉사하면서 많은 부분에서 변화가 일어났다고 한다.
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“일상에서 어려움을 겪는 사람을 보면 제가 먼저 손을 내미는 등 긍정적인 성격으로 바뀐 게 제일 큰 변화죠. 제가 어려운 이웃을 위해 베푸는 것보다 그분들한테 받는 게 많아요.”
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홍씨는 “아직 체력적으로 문제가 없어 봉사활동을 그만둘 생각은 전혀 없다”며 “몸이 건강해 봉사할 수 있다는 것에 항상 감사한 마음을 갖고 있다”고 말했다.
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이어 “봉사는 누구나 마음만 먹으면 할 수 있다”면서 “지역에는 자원봉사자의 손길이 절실한 만큼 많은 분이 봉사에 동참했으면 한다”고 덧붙였다.

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<출처 평택안성교차로 김주란 기자 2014-09-22>