새 타이어의 절반가격이라 운수회사 선호
재생타이어, 온도 높아지면 폭발사고 위험

평택시 용이동의 한 시내버스 차고지에서 버스들이 운행을 준비하고 있다.
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평택·안성에서 운행 중인 모든 시내·마을버스의 뒷바퀴에 재생타이어가 사용되고 있는 것으로 나타났다.
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24일 평택·안성시에 따르면 올해 버스 재생타이어 점검 결과 시내·마을버스 378대 전체가 재생타이어를 사용하는 것으로 조사됐다. 경기도의 경우 전체 시내버스 1만164대 가운데 67%인 6882대가 재생타이어를 사용하고 있는 것으로 나타났다.
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지역의 버스운행 현황을 보면 평택에서는 시내버스 236대와 마을버스 44대가, 안성에서는 시내버스만 98대 운행되고 있다.
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현행 여객운수사업법상 버스 앞바퀴는 새 타이어만 사용하도록, 뒷바퀴는 재생타이어도 사용할 수 있도록 규정하고 있다.
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하지만 재생타이어는 온도가 높아지면 내구성이 현저히 감소되고 타이어 내부 압력이 상승해 폭발사고 위험성이 높은 것으로 지적되고 있다.
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지난해 평택에서는 시내버스가 20여 명의 승객을 태우고 운행 중 통복동 시장 근처에서 왼쪽 뒷바퀴가 터져 승객 3명이 경상을 입었다. 버스 바닥 철판이 튕겨져나가 자칫 대형 인명 사고로 이어질 뻔했다.
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당시 노동당 평택안성당원협의회는 “사고 버스 운전기사가 회사 측에 마모된 타이어 교체를 요구했으나 회사 측이 타이어 정비를 담당하는 외주 정비업체에 타이어교체를 승인해 주지 않은 것으로 확인됐다”고 지적했다.
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버스회사들이 재생타이어를 사용하는 이유는 재생타이어 1개당 가격이 새 타이어의 절반가량에 불과해 비용절감 때문으로 알려졌다.
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시 관계자는 “시는 시내·마을버스의 재생타이어 적격 여부를 철저히 점검하고 있다”며 “시민이 안심하고 시내버스를 이용할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.
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<출처 평택안성교차로 정정화 기자 2014-10-27>