​

안성 오일장 전경.
​
세련된 분위기와는 거리가 먼 곳. 거칠지만 훈훈한 정이 있고 흥겨움이 있는 곳. 서민들의 진솔한 삶의 이야기가 있는 안성시장과 중앙시장을 찾았다.
​
안성 오일장 2·7일
​
안성은 교통의 요지로 접근성이 좋고 유동인구가 많아 조선의 3대 시장으로 불릴 만큼 유명했다.
​
특히 박지원이 쓴 허생전에서 허생이 과일을 사재기해 큰돈을 벌었던 지역이 바로 안성장이라고 전해진다.
​
휴일이 따로 없었던 시절, 장날은 최고의 휴일이었다. 장날에는 물건을 사고파는 사람들뿐만 아니라 씨름판이나 놀이꾼들이 모여들어 재주를 부렸기에 축제의 날이기도 했다. 하지만 요즘 안성장은 예전보다 많이 축소됐다.
​
안성 오일장은 2일, 7일에 안성시장과 중앙시장 사이의 대로변과 금산 교차로 등 시내 곳곳에서 열린다. 대형 마트나 대기업 계열의 편의점 때문에 사람들의 발길이 줄어들고 있지만 아직도 이곳에는 덤을 두고 흥정하는 사람들의 훈훈한 정을 느낄 수 있다.
​
장날의 풍경 살아 숨 쉬어
​
서인사거리에서 인지사거리 방향으로 가다 보면 표지판이 있는데 왼쪽에 안성시장, 오른쪽에는 중앙시장이 표시돼 있다. 지역에서 가장 오래된 안성시장은 직영점포의 규모가 관내에서 가장 크다.
​
중앙시장이 현재의 이름으로 불리기 시작한 것은 8년을 넘기지 않는다. 터미널 이전 후 발길이 줄어들다가 상인회에서 시장 활성화를 위해 노력한 결과, 중앙시장이라는 이름과 함께 사람들이 찾기 시작했다.
​
장날에는 안성지역의 특산물을 만날 수 있으며 전국의 장날만 찾아다니는 장꾼들이 새로운 물건을 가져와 사람들의 시선을 사로잡는다. 인심에 따라 흥정이 오가는 장날의 풍경이 아직도 살아 숨 쉬는 곳이 바로 안성장이다.
​
안성시가 전통시장 활성화를 위해 전통상업보존구역으로 지정해 이 지역에서는 대규모 및 준 대규모 점포의 등록이 제한됐다. 하지만 시는 대규모 개·보수가 필요한 취약시설에 대해 별도 관리계획을 수립, 단계적으로 조치할 예정이다.

사람 존중의 정서 배어 있어
​
전통시장은 예로부터 단순히 물건을 사고파는 곳이 아니라 아랫마을과 윗마을의 소식이 전해지고 서로의 안부를 묻는 만남과 교류의 장이었다.
​
실시간으로 많은 소식이 전달되는 IT시대에 시장은 더 이상 만남의 광장은 아니다. 다만 그 안에는 사람 존중의 정서가 배어 있다. 백화점의 물건도 좋지만 시장의 흥정도 매력적이다. 대형 마트의 편리함도 좋지만 시장의 어수선함도 때론 재미거리이다.
​
시장은 아이에게는 산교육의 장이며 어른에게는 어릴 적 향수를 느끼게 해주는 친근한 공간이다.
​
​

<출처 평택안성교차로 김주란 기자 2015-04-22>