2014년 7월1일 통합청주시 출범, 68만년에 이룬 청원군, 청주시 통합 전국 최초 주민투표에 의한 자율형 통합 방식

통합 청주시가 마침내 닻을 올리고 새로운 천년의 시대를 맞았다.
동일 생활권인 청주시와 청원군이 새로운 ‘청주시’의 이름으로 하나가 되는 날이다. 천 년 역사를 함께한 양 지역이 1946년 미군정에 따라 청주부와 청원군으로 갈린 지 68년 만에 재결합하는 것이기도 하다.
시와 군은 앞서 2012년 6월 청주시 의회 의결과 청원군 주민투표로 행정구역 통합을 결정했다. 대한민국 헌정 사상 첫 주민자율형 통합이었다. 무위에 그친 1994년과 2005년, 2010년에 이어 네 번째 통합 시도 끝에 얻은 성과였다.

이승민 기자 iunsan@hanmail.net