【목포=뉴시스】박상수 기자 = 6·2지방선거를 앞두고 경선 예비후보들의 행보가 본격화되고 있는 가운데 민주당 박지원 의원(전남 목포)의 부적절한 발언이 논란을 빚고 있다.

지방선거를 총괄하는 지역위원장의 신분으로 특정 후보를 지지하는 듯한 발언을 두고 상대 후보들이 강력 반발하고 나섰다.

민주당 목포시장 경선에 참여하고 있는 최기동·홍영기 예비후보는 5일 공동성명을 통해 "박 의원이 모 인터넷 매체가 보도한 '목포 선거는 끝났다. 중앙당에 보고하겠다'는 발언이 사실이라면 경선의 공정성을 크게 해치는 것"이라며 "매우 유감스럽게 생각한다"고 밝혔다.

이들은 "이같은 불공정 경선이 재발되면 중대한 결심을 할 것"이라고 덧붙였다.

박 의원은 전 날 정종득 예비후보의 선거사무실을 방문해 "여기 모인 사람들 모두가 자신감에 넘쳐 있어 저한테 이겼다는 것을 보여줬다"면서 "오늘 선거가 끝났다고 중앙당에 보고하겠다고 말했다"고 언론은 보도했다.

이와관련, 박 의원측 관계자는 "지역위원장으로 경선 후보들의 선거사무소를 모두 방문해 격려하고 있으며, 다른 후보들에게도 열심히 하라는 뜻에서 유사한 말을 했다"면서 "선거사무실 분위기가 좋다는 표현이지 특정 후보를 지지하는 것은 아니다"고 밝혔다.

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