【광주=뉴시스】구길용 기자 = 민주통합당 대선 경선의 최대 분수령이 될 광주·전남 경선에 정치권의 이목이 모아지고 있다.지난 2002년 '노풍의 진원지'이기도 했던 광주·전남은 역대 대선 때마다 전략적 선택을 통해 표심의 흐름을 이끌었다. 이번 경선에서 광주·전남의 선택에 관심이 쏠리는 이유다.

◇전통지지층 표심 향배

민주통합당은 4일과 5일 모바일 투표와 투표소 투표에 이어 6일 순회투표를 갖고 최종 개표결과를 발표한다.

광주·전남 선거인단은 광주 7만4337명, 전남 6만4397명 등 총 13만9274명으로 선거 중후반 흐름을 좌우할 최대 승부처로 꼽힌다.

민주당의 '텃밭'으로 불리는 광주·전남은 전통적 지지층의 선택이 전략적으로 이뤄진 경우가 많아 각 후보 캠프마다 촉각을 곤두세우고 있다.

광주·전남은 '포스트 DJ'를 이끌 중량감 있는 정치 지도자를 배출하지 못한 상황에서 그동안 정치적 소외감 또한 컸다. 영남 중심의 '친노그룹'에 밀려 정치 1번지 광주가 정치적 변방으로 밀렸다는 자괴감을 호소하기도 했다.

선거 초반 경선후보를 사퇴한 박준영 전남도지사가 옛 민주계 당원들의 목소리를 대변하고 나선 것도 이런 점이 작용했다. 대북송금 특검이나 호남 홀대에 대해 불만을 털어놓는 것도 같은 맥락이다.

이 같은 광주·전남의 표심이 네명의 후보 중 누구를 선택할지 주목된다.

◇문재인 대세론 유지 고비

광주·전남 경선은 제주 경선 이후 6연승을 이끈 문재인 후보의 '대세론'이 유지되느냐 여부를 가름할 분수령이 될 전망이다.

문 후보가 50% 이상 득표율로 결선투표 없이 본선에 직행하느냐, 아니면 비문 후보들에게 추격의 발판을 내주느냐 여부가 판가름날 한 판이다.

문 후보는 지난 1일 치러진 호남 경선의 관문, 전북 경선에서 37.54% 득표율로 주춤한 상황이다. 순위는 1위를 유지했지만 누적득표율 50% 마지노선이 무너졌다.

광주·전남에서 밀릴 경우 '대세론'은 신기루처럼 사라질 가능성도 배제할 수 없다. 참여정부 시절 대북송금 특검 등에 대해 지역민들이 어떤 판단을 내릴지도 관심사다.

◇비문 후보 추격 발판

이에 맞서 손학규, 김두관, 정세균 후보는 민주당의 텃밭 호남에서 추격의 발판을 마련해 대역전극을 이끈다는 전략이다.

세 후보 모두 줄기치게 광주·전남에 공을 들여 왔다는 점에서 내심 기대감이 크다.

손 후보는 당 대표 선출 당시 광주·전남의 지지를 바탕으로 허약한 조직의 벽을 넘어선 전례가 있다. 현재 문 후보와의 누적득표율 격차를 20.37% 포인트까지 좁힌 상황도 고무적으로 받아들이고 있다.

김 후보는 자치단체장 시절부터 머슴골 모임 등을 통해 고른 지지층을 확보하고 있다. 정 후보는 전북 2위의 여세를 몰아 호남 후보의 이미지를 각인시킨다는 계획이다.

이들이 광주·전남에서 선전할 경우 역전의 발판이 마련되는 것은 분명하다. 하지만 본선 경쟁력이나 후보 당선 가능성 등을 예리하게 판단할 지역민들의 전략적 선택이 관건이다.

'비문 후보'들이 광주·전남에서 패할 경우 역전의 기회는 희박해진다. 이 경우 '비문 연대론'이 급물살을 타는 상황도 예상된다.

◇시들한 경선흥행, 반전은

모바일 투표 잡음에서 불거진 공정성 시비와 느슨한 대결구도로 역대 최악의 흥행을 기록하고 있는 민주통합당이 광주·전남 경선을 기점으로 흥행몰이를 이끌어낼지 관심이다.

선거인단 규모 면에서 바람몰이가 가능한데다, 내심 반전의 드라마를 기대하는 표심이 적극적인 투표 경향으로 나타날 가능성도 있다.

민주당 경선에서만큼은 호남의 목소리를 내야 한다는 의지도 강하다.

하지만 역대 경선과 달리 감동을 주지 못하고 있다는 점이 여전히 취약성을 드러내고 있다. 태풍 피해로 시름하는 지역민심, 또 복구활동에 여념이 없는 상황에서 감동이 없는 민주당 경선에 얼마만큼 관심을 기울일지 의문이다.

kykoo1@newsis.com