“주민 섬기는 바른 정치 구현” 치열한 공천 경쟁에서 통합민주당 후보로 결정된 정영식후보가 지난 20일 기자회견을 갖고 필승을 다짐했다. 정영식후보는 기자회견을 통해 “공천이 확정된 이 순간 기쁨 보다는 목포시민에 대한 무겁고 엄중한 책임감이 앞선다”며 “공천확정은 민생현장의 치열한 민심이 반영된 시민의 선택이자 새 시대 목포시민의 염원이 이루어낸 목포시민의 뜻이다”고 소감을 피력했다.

정후보는 이어 “본선 같은 예선을 치르면서 민심의 준엄함과 시민들의 소중함을 느낀다. 정정당당하게 후보 경합에 임해 준 박지원 후보, 이상열 후보, 김대중 후보, 배종호 후보님께 진심으로 감사와 위로의 말씀을 드리고 통합민주당과 공천심사위 결정을 존중하며 겸허한 마음으로 감사의 말씀을 전한다”고 공천탄락 후보들의 행보를 의식한 듯 말했다.

그는 또 “통합민주당 공천심사위원회의 엄정한 공천 잣대는 대한민국 선진정치의 가늠자이며 4월 9일 실시되는 총선 승리를 위한 초석이 될 것으로 확신한다”며 “정치를 시작함에 있어 공직에서 그랬던 것처럼 깨끗함과 균형 잡힌 감각으로 바른 정치를 구현하고 민생 우선의 공익실현에 최우선을 두겠다”고 말했다.

정영식후보는 이어 “행정 CEO의 경험을 살려 비효율적 정치를 중용의 생활정치가 될 수 있도록 하겠다”며 “정종득 시장님과 함께 100만 통합, 큰 도시 건설을 향한 미래의 꿈을 펼쳐 나아가 겠다. 더불어 저와 함께 예비후보로 나섰던 네 후보들과도 목포 발전을 위해 서슴없이 공조 하도록 하겠다”고 정 시장과 공천탈락 후보에 대해 견제를 암시하는 말을 이었다.

정 후보는 마지막으로 “사즉생(死則生의) 생사를 거는 굳은 각오로 민생최우선의 바른 정치 구현에 앞장서겠다. 지역민의 삶의 질을 향상시키는 복지증진에 우선을 두고 삶과 꿈이 어우러진 행복하고 아름다운 목포를 만들어 가는데 앞장서 시민과 함께 꿈을 나누는 섬김의 봉사자로서 겸손하고 성실하게 받들겠다”고 말했다

한편, 정영식후보는 당내 공천이 배제된 이상열 현 의원과 박지원 전 실장을 제치고 공천을 받았으며, 김대중·배종호예비후보와 마지막까지 경합을 벌이다 막판 여론조사 등에서 앞서 목포 후보로 지난 19일공식 확정됐다.

정영식후보는 신안 지도 출생으로 목포고, 성균관대 경제학과 졸업하고 행정고시 10회에 합격해 목포시장과 행정자치부 차관을 역임한 인물이다.