제주도가 재래가축 유전자원은행 설립을 추진함에 따라 귀추가 주목되고 있다.

21일 제주도 축산진흥원에 따르면 재래가축을 미래축산소득원으로 육성·개발하고 우량 유전자원의 안정적 보존관리를 위한 재래가축 유전자은행을 설치하기 위해 농수산식품부 등 관련부서와 절충중이다.

도내에서 사육되고 있는 재래가축은 제주흑우와 제주마, 재래돼지, 재래닭, 제주견 등 모두 5종으로 1980년대부터 이뤄진 유전자원 보존 관리가 이뤄져왔다.

그러나 최근 몇년간 육지부 및 인접국에서 구제역과 조류 인플루엔자 등 악성 가축전염병이 연례적으로 발생함에 따라 상시감염 우려와 살처분에 따른 보존 우수 유전자원 손실 및 종축 선발에 따란 시간적·경제적 손실이 예상되는 상황이다.

중앙절충이 성공적으로 이뤄질 경우 유전자원은행은 애월읍 유수암리 산28번지(84만㎡)에 총사업비 23억 9400만원을 투입해 내년까지 조성한다는 방침이다.

특히 섬이라는 특성상 사면이 바다로 둘러싸여 있어 악성 가축 전염병 차단방역에 유리하고, 이미 국제수역사무국(OIE)의 구제역 지역단위 청정지역 인증 및 소 브루셀라병·결핵병, 가금 전염병 청정지역 선포 등 국·내외로 부터 가축전염병 청정지역 인증해 승산이 높다는 분석이다.

축산진흥원 관계자는 "유전자원은행이 설립되면 보유 재래가축 유전자원을 악성 가축질병으로부터 보호할 수 있어 우수 유전자원 보존·관리가 가능해진다"며 "중앙정출을 강화하겠다"고 말했다.