제주를 다녀간 크루즈 관광객수가 만명을 넘어섰다.

제주특별자치도에 따르면, 올해 제주에 기항한 크루즈선은 지난 10일 현재 총 141회에 3,792명으로 지난해 같은 기간 61회 107,027명에 비해 기항횟수로는 129%, 관광객수는 무려 183%가 증가했다고 밝혔다.

이는 제주가 동북아 중심에 위치해 있어 지정학적으로나 유리한 점도 있으나, 세계7자연경관이라는 제주브랜드 이미지의 힘이 컸던 것으로 나타났다.

또 크루즈 관광객 수용태세를 강화하기 위한 다양한 시책들과 함께 크루즈 선사들의 기항 수요를 충족시키기 위해 제주외항 서방파제에 예비선석을 마련해 지난 7월부터 1일 최대 3척의 크루즈가 접안할 수 있도록 하였기 때문인 것으로 분석되고 있다.

제주도는 올해 말까지 예정된 크루즈 입항 일정이 아직도 50회 이상 남아있어 태풍 등 특별한 이변이 없는 한 금년 목표인 170항차에 35 달성도 기대되고 있다.

한편 내년 제주 크루즈 기항횟수가 250회에 크루즈 관광객수가 사상 최대인 50만명에 달하는 크루즈 입항 일정도 최근 확정됐다.

제주도 관계자는 “급증하는 크루즈 관광객의 증가가 지역경제 파급효과로 이어질 있도록 하기 위해 동문시장·중앙로상가 등 인접 상권과의 연계 방안을 마련하는 등 크루즈선사들과의 지속적인 협의를 해나겠다”고 밝혔다.